Il 4 ottobre, data in cui la Chiesa celebra San Francesco d’Assisi, è l’occasione ideale per avvicinarsi alla figura del Poverello attraverso la lettura e l’arte. La sua storia, nata intorno al 1181 a Assisi, è contraddistinta da una scelta radicale: rinunciare alle ricchezze familiari per una vita di povertà, preghiera e fraternità. Questo gesto ha segnato una svolta nella spiritualità cristiana e ha generato un mito che ancora oggi ispira scrittori, storici e pittori.
I sette libri consigliati per conoscere San Francesco
Chi desidera esplorare la complessità del santo troverà utile San Francesco di Alessandro Barbero, un ritratto storico che smonta l’immagine tradizionale e mette in luce contraddizioni e sfumature. Francesco. Il primo italiano di Aldo Cazzullo, invece, colloca il Poverello nel contesto della cultura nazionale, dimostrando come la sua figura abbia influenzato l’identità italiana. Chiara Frugoni, medievista di fama, offre due volumi fondamentali: Vita di un uomo: Francesco d’Assisi e Storia di Chiara e Francesco che approfondiscono rispettivamente la vita del santo e il suo legame con Santa Chiara.
Arte e fonti primarie
Per gli amanti dell’immaginario visivo, Le storie di San Francesco. Guida agli affreschi della Basilica superiore di Assisi di Frugoni è una chiave di lettura degli affreschi medievali, tradizionalmente attribuiti a Giotto. Fonti francescane pubblicata dalle Editrici Francescane, raccoglie gli scritti originali del santo e le testimonianze del primo secolo dell’ordine, offrendo un contatto diretto con le parole di Francesco. Infine, I Fioretti di San Francesco anonimo, raccoglie aneddoti che hanno alimentato la leggenda, mantenendo viva la capacità del santo di emozionare attraverso storie di animali, povertà e miracoli.
La mostra “L’immagine di Francesco – Dal Medioevo al Novecento” ad Arezzo
Arezzo ha organizzato una retrospettiva che raccoglie quasi ottanta opere, delineando otto secoli di interpretazione artistica del Poverello. Dalla prima rappresentazione di Margarito d’Arezzo (c. 1250), con il saio di lana grezza e le prime tracce delle stimmate, alla sofisticata eleganza rinascimentale di Sandro Botticelli, la mostra dimostra come la figura di San Francesco abbia trasformato l’iconografia sacra da simbolo distante a presenza umana concreta. Il dipinto di Botticelli, San Francesco con gli angeli mette in luce una contemplazione serena, mentre le opere barocche di Guercino, con il forte chiaroscuro, mostrano un santo immerso nella solitudine notturna.
Dal Novecento alla contemporaneità
Nel XIX secolo, Antonio Ciseri offre una lettura essenziale della stima delle stimmate, riducendo l’effetto scenografico a una pura testimonianza di fede. La mostra prosegue con esempi dell’arte moderna, dove la fragilità del corpo diventa simbolo di sacrificio e di speranza. Ogni opera è accompagnata da schede esplicative che guidano il visitatore nella comprensione del contesto storico e delle motivazioni religiose che hanno spinto gli artisti a ritrarre Francesco in modi così diversi.
Riflessi francescani nella Diocesi di Milano
La presenza di San Francesco non si limita ad Arezzo: nella Diocesi di Milano si conservano numerosi ritratti che testimoniano la sua influenza. Tra questi, il dipinto attribuito al Bergognone, conservato al Museo Diocesano, rappresenta il momento in cui Francesco riceve le stimmate sulla Verna. Un altro capolavoro, L’estasi di San Francesco d’Assisi di Ortensio Crespi, esposto al Museo dei Cappuccini, mostra il santo con il saio cucito al cappuccio, ribadendo il legame tra l’abito frate e la sua povertà volontaria. Queste opere completano il quadro di una presenza culturale che attraversa secoli e regioni.
Che sia attraverso le pagine di un libro o davanti a un affresco, San Francesco continua a parlare al lettore contemporaneo, invitandolo a una riflessione profonda sul valore della semplicità e della solidarietà.
