Nel cuore dell’Umbria, la città di Assisi si apre a credenti, turisti e abitanti per commemorare l’ottavo centenario della morte del santo patrono d’Italia. In una programmazione che parte dal 24 settembre e si conclude il 4 ottobre vengono organizzati momenti di preghiera, cammini spirituali e celebrazioni di portata nazionale.
Al centro dell’iniziativa troviamo la novena “Nove giorni con Francesco” ideata dalla famiglia francescana, dalla diocesi e dall’amministrazione comunale. Guidata dal vescovo monsignor Felice Accrocca la novena vuole consentire a un numero sempre più ampio di fedeli di vivere, passo dopo passo, i luoghi che hanno segnato la vita del santo.
Il percorso della novena: tappe storiche e simboliche
Il viaggio spirituale inizia il 24 settembre presso la Chiesa Nuova luogo della nascita di Francesco. Il giorno successivo, 25 la processione si sposta alla Cattedrale di San Rufino dove il futuro santo fu battezzato. Il 26 settembre si celebra la *infanzia* nella piazza del Comune mentre l’27 porta al Santuario della Spogliazione simbolo della sua rinuncia al mondo materiale.
Il 28 è dedicato all’Eremo delle Carceri luogo di ritiro e preghiera, seguito il 29 da una visita a San Damiano**, dove Francesco incontrò il Crocifisso. Il 30 settembre si svolgono i vespri a Rivotorto e a Santa Maria Maddalena**, testimoniando l’attività caritatevole verso i lebbrosi. Il 1° ottobre culmina nella Basilica di Santa Maria degli Angeli ricordo di fraternità e missione, e il 2 ottobre chiude il ciclo con una preghiera a Villa Gualdi sede dell’ex Ospedale dei Crucigeri.
Pellegrinaggio notturno del 3 ottobre e Messa di mezzanotte
La notte del 3 ottobre alle 20.30 parte un pellegrinaggio a piedi dalla Basilica di Santa Maria degli Angeli in Porziuncola. Il cammino, gratuito ma da prenotare, attraversa i santuari di San Damiano e della Santa Chiara**, per concludersi nella Basilica di San Francesco dove il cardinale Ángel Fernández Artime celebra la Messa di mezzanotte per conto del Legato pontificio per le Basiliche.
La partecipazione è aperta a tutti: adulti, famiglie, giovani e anziani. Il percorso è pensato come un momento di unità un’opportunità per chiedere l’intercessione del santo su “le tante violenze e guerre” del nostro tempo.
Celebrazioni nazionali a Roma e presenza del Presidente della Repubblica
Il 3 e 4 ottobre saranno occasione di celebrazioni anche nella capitale. A Roma, il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella prenderà parte all’accensione della “Lampada Votiva dei Comuni d’Italia”, gesto simbolico che vede il sindaco di Assisi, Valter Stoppini a rappresentare il popolo italiano. Dopo la cerimonia, Mattarella rivolgerà un messaggio dal Sacro Convento di Assisi.
Il cardinale Matteo Zuppi presidente della Conferenza Episcopale Italiana, ha sottolineato che l’intera iniziativa vuole “tenere accesa la luce della pace”. Anche monsignor Accrocca ha ricordato che il valore di San Francesco è ancora più attuale in un’epoca segnata da conflitti, invitando tutti a partecipare con cuore aperto. I dettagli completi del programma e i link per la prenotazione sono disponibili sui siti ufficiali delle Basiliche papali, della diocesi e di Visit Assisi.
